Seoul - đêm và ngày của một siêu đô thị

Có một khoảnh khắc ở Seoul (서울) mà bạn sẽ không bao giờ quên: đứng trên núi Namsan lúc chạng vạng, nhìn xuống biển ánh đèn trải dài đến tận chân trời, trong khi ngay dưới chân bạn, mái ngói cong của một cung điện cổ vẫn im lìm trong bóng tối. Đó là Seoul - nơi sáu trăm năm lịch sử và một tương lai chưa kịp đến cùng tồn tại trong cùng một khung hình.

Thủ đô của Hàn Quốc không phải một thành phố, mà là một vũ trụ thu nhỏ. Bản thân Seoul có khoảng 9,6 triệu dân - từng vượt mốc 10 triệu người trước khi giảm nhẹ những năm gần đây - còn cả vùng đô thị Seoul rộng lớn thì nuôi sống tới khoảng 26 triệu người, gần một nửa dân số cả nước dồn vào một dải đất quanh dòng sông Hàn (한강). Con sông ấy không chỉ chia đôi địa lý mà còn chia đôi tính cách: bờ bắc Gangbuk (강북) trầm mặc với cung điện và ngõ nhỏ, bờ nam Gangnam (강남) lấp lánh kính và thép. Để hiểu Seoul, bạn phải đi qua cả hai.

Seoul qua những con số

~9,6 triệu

dân số nội đô Seoul (vùng đô thị ~26 triệu)

555m

chiều cao Lotte World Tower, tòa nhà cao nhất Hàn Quốc

1395

năm dựng Cảnh Phúc Cung, mở đầu Seoul thời Joseon

10,9km

chiều dài suối Cheonggyecheon hồi sinh giữa lòng phố

Bờ bắc: nơi thời gian đứng lại

Mọi cuộc khám phá Seoul nên bắt đầu ở Cảnh Phúc Cung (경복궁) - cung điện chính của vương triều Joseon, được dựng năm 1395, ngay sau khi Seoul trở thành kinh đô. Đi qua cổng Gwanghwamun (광화문) với đôi lính gác mặc cổ phục, bạn bước vào một thế giới của sân đá rộng, điện rồng và những mái ngói uốn cong như cánh chim. Đừng vội. Hãy ngồi xuống bên hồ Gyeonghoeru (경회루), để mặt nước phản chiếu những hàng cột đỏ - đây là tấm bưu thiếp thật nhất của Seoul cổ.

Cách đó không xa là Changdeokgung (창덕궁) - Xương Đức Cung, cung điện được UNESCO ghi danh Di sản Thế giới năm 1997, nổi tiếng nhất với Hậu Uyển (후원) - khu vườn bí mật mà các vị vua Joseon từng dạo bước. Khác với sự cân đối nghiêm cẩn của Cảnh Phúc Cung, Changdeokgung uốn mình theo địa hình tự nhiên, ao sen và đình tạ ẩn hiện giữa rừng cây. Vào mùa thu, lá phong nhuộm đỏ cả khu vườn - một trong những cảnh đẹp nhất Seoul.

Giữa hai cung điện ấy là khu phố cổ đáng yêu nhất thành phố: làng hanok Bukchon (북촌한옥마을), nơi hàng trăm ngôi nhà gỗ truyền thống vẫn được người dân sinh sống. Lạc giữa những con dốc lát đá của Bukchon, bạn sẽ quên mất mình đang ở một trong những đô thị hiện đại nhất châu Á. Rồi xuôi xuống Insadong (인사동) - con phố của trà đạo, thư pháp, giấy 한지 và đồ gốm - để mua một món quà mang hồn Hàn Quốc thật sự.

“

Ở Seoul, bạn có thể uống trà sen trong một ngôi nhà gỗ ba trăm năm tuổi vào buổi sáng, và ngắm hoàng hôn từ đài quan sát cao gần năm trăm mét của tòa tháp cao nhất nước vào buổi chiều.

Bờ nam: thành phố của tương lai

Vượt sông Hàn sang Gangnam (강남), không khí thay đổi hoàn toàn. Đây là Seoul của tốc độ, tiền bạc và tham vọng - cái tên đã đi vòng quanh thế giới qua một ca khúc năm 2012. Những đại lộ rộng thênh thang viền hai bên là cao ốc văn phòng, phòng khám thẩm mỹ và cửa hàng hiệu. Trung tâm thương mại ngầm khổng lồ COEX ẩn dưới lòng đất, với thư viện Starfield nổi tiếng - những kệ sách cao đến trần nhà đã thành điểm chụp ảnh không thể bỏ qua.

Biểu tượng của Gangnam, và của cả Seoul hiện đại, là Lotte World Tower - tòa tháp 123 tầng cao 555 mét, cao nhất Hàn Quốc và nằm trong nhóm cao nhất thế giới. Đài quan sát Seoul Sky trên đỉnh có sàn kính ở độ cao 478 mét; từ đây, cả thành phố trải ra như một bản mạch điện tử khổng lồ. Ngay dưới chân tháp là khu vui chơi Lotte World và hồ Seokchon - nơi mùa xuân nở rợp hoa anh đào.

Quay lại bờ bắc, kiến trúc tương lai vẫn không chịu thua: Dongdaemun Design Plaza (DDP) do nữ kiến trúc sư Zaha Hadid thiết kế trông như một con tàu không gian đáp xuống giữa khu chợ vải truyền thống. Ban đêm, DDP sáng đèn và khu Dongdaemun (동대문) quanh đó mở cửa thâu đêm - Seoul vốn nổi tiếng là thành phố không bao giờ ngủ.

Khu trẻ trung: nơi Seoul thật sự sống

Nếu cung điện là khuôn mặt của Seoul thì những khu phố trẻ mới là nhịp tim của nó. Hongdae (홍대) quanh trường Đại học Hongik là thánh địa của nhạc indie, nghệ sĩ đường phố và quán cà phê độc lạ - cuối tuần, cả con phố biến thành sân khấu ngoài trời với những ban nhạc trẻ và vũ công. Đây là nơi bạn cảm nhận rõ nhất năng lượng sáng tạo đã sinh ra làn sóng 케이팝 (K-pop).

Để mua sắm và thử mỹ phẩm Hàn, không đâu bằng Myeongdong (명동) - mê cung phố đi bộ chật kín cửa hàng và xe đẩy đồ ăn vặt, từ bánh trứng 계란빵 đến tôm hùm nướng phô mai. Muốn không khí quốc tế hơn thì sang Itaewon (이태원), khu phố đa văn hóa với nhà hàng đủ mọi quốc tịch. Còn nếu bạn muốn bắt nhịp Seoul "thời thượng nhất lúc này", hãy đến Seongsu (성수) - khu nhà xưởng cũ bên sông Hàn đang được giới trẻ cải tạo thành các cửa hàng concept, phòng tranh và quán cà phê đẹp đến mức ai cũng gọi nó là "Brooklyn của Seoul".

Dòng suối hồi sinh giữa lòng phố

Giữa rừng bê tông của trung tâm thành phố, có một dải xanh mát bất ngờ: suối Cheonggyecheon (청계천). Con suối này từng bị lấp và phủ lên trên bằng một con đường cao tốc trên cao suốt nhiều thập niên. Đầu những năm 2000, Seoul đã làm một việc táo bạo: phá bỏ cao tốc, khôi phục lại dòng suối dài gần 11 cây số chảy xuyên qua khu trung tâm - và hoàn thành chỉ trong vỏn vẹn 29 tháng, kịp mở cửa năm 2005.

Ngày nay Cheonggyecheon là nơi người Seoul tản bộ sau giờ làm, các cặp đôi hẹn hò, trẻ con thả chân xuống nước mát. Vào các dịp lễ, suối được trang hoàng bằng đèn lồng giấy lung linh. Đó là minh chứng đẹp nhất cho cách Seoul tự làm mới mình - không xóa bỏ quá khứ, mà tìm cách trả lại cho thành phố một phần linh hồn đã mất.

Học tiếng Hàn cùng bài này

• 서울 — Seoul, thủ đô Hàn Quốc
• 한강 — sông Hàn
• 경복궁 — Cảnh Phúc Cung
• 한옥 — nhà truyền thống Hàn Quốc
• 지하철 — tàu điện ngầm
• 남산 — núi Nam, nơi có tháp N Seoul
• 야경 — cảnh đêm

Seoul không phải nơi bạn xem hết trong một chuyến đi, mà là nơi bạn quay lại mãi. Và mỗi cái tên ga tàu, mỗi tấm biển hiệu bạn đọc được bằng Hangul sẽ biến một thành phố xa lạ thành một nơi chốn thân quen.

Nguồn

• Tổng cục Du lịch Hàn Quốc (VisitKorea) - Cảnh Phúc Cung
• UNESCO World Heritage - Changdeokgung Palace Complex
• Tổng cục Du lịch Hàn Quốc (VisitKorea) - Lotte World Tower & Mall
• The Korea Herald - Quảng bá du lịch bằng nhạc hip-hop pha dân ca
• World Bank - Seoul / Cheonggyecheon Stream Restoration
• Worldpopulationreview - Seoul Population
• Wikipedia - Seoul